Henri Jayer

Né en 1922, le jeune Henri commence à travailler dans le vignoble de son père à la sortie du Lycée viticole de Beaune. Il a 17 ans. Par la suite, il est l'un des premiers à se lancer dans des études d'oenologie à l'Université de Dijon, un nouveau cursus supervisé par René Engel (un autre grand artisan de la vigne). À une époque où la viticulture n'est pas encore une science, il devient l'un des rares vignerons à développer ainsi sa maîtrise des processus de vinification. En 1945, Henri produit son tout premier millésime. Cinq ans plus tard, sur les conseils de son ancien professeur, Henri Jayer se met à son compte.

Il achète plusieurs lopins de terre situés près de la Vosne-Romanée, dont le "Richebourg" et surtout le "Cros Parantoux". Il travaille ce dernier sans relâche, pendant plus de dix ans, pour en faire l'un de ses joyaux. C'est d'ailleurs ce coin de vignoble qui fera la renommée de ce nouveau "Maître du Pinot Noir". Henri laisse la nature s'exprimer, faisant tout pour sublimer le vin et non le dénaturer. De par ses expériences, il devient le père de la macération pré-fermentaire à froid (qui permet de faire ressortir pleinement les arômes du fruit), ainsi qu'un précurseur de la lutte contre les pesticides.

Henri Jayer est décédé en 2006. Il était un véritable visionnaire qui savait rester toutefois proche de ses racines bourguignonnes et des enseignements traditionnels, et nombreux sont les vignerons qui le considèrent encore comme un maître à penser (Christophe Roumier, Dominique Lafon, Jean-Nicolas Méo...) Comme il le disait à son neveu Emmanuel Rouget : "La nature, c'est ton patron, il faut la respecter." Emmanuel l'a très bien compris, puisque c'est lui qui a pris les rênes du Domaine Henri Jayer depuis 1989, avec son fils Guillaume, prêt à marcher dans les traces de son grand-oncle.

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