Riesling
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Le Riesling est considéré comme l'un des plus grands cépages allemands, introduit dans la région viticole du Rheingau (sur la rive droite du Rhin) au 9e siècle par Ludwig der Deutsche (ou "Louis le Germanique" en français). Ce dernier aurait été le premier à produire du Gentil, un vin d'assemblage noble qui aurait notamment contenu du Riesling. Ce n'est qu'aux alentours du 15e siècle que le Riesling allemand commence à s'exporter vers la France, et plus spécifiquement l'Alsace.
Le nom "Riesling" viendrait du verbe allemand "rieseln", qui signifie "couler" ou "tomber". Le cépage était en effet connu pour sa faiblesse face à la pluie ou au froid lors de la période de floraison, pendant laquelle il était plus sensible. Ses fleurs avaient tendance à se dessécher et tomber au sol, empêchant de ce fait la nouaison (l'apparition du raisin). C'est ce phénomène que les viticulteurs appellent la "coulure".
Le Riesling représente 3 000 hectares de vignoble dans la région Alsace (une taille modeste, si l'on compare avec les 22 000 hectares en Allemagne). Il s'est aujourd'hui parfaitement adapté aux températures locales et aux sols caillouteux. Sa popularité a grimpé depuis le 19e siècle et il est à présent planté dans de nombreux autres pays, comme l'Amérique du Nord, l'Afrique du Sud, la Roumanie...
Découvrez le Riesling d'Alsace.
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